Çocukluk ve ergenlik döneminde ortaya çıkan psikopatolojilerin tedavisi, erişkin döneminde daha ciddi sorunların gelişmesini engelleyebilir. Ancak çocuk ve ergenlerin tedavisinde kullanılan psikotrop ilaçların etkililiği ve güvenliliğine ilişkin bilgilerin sınırlı olması, hem yan etkilerinin hem de henüz gelişmesini tamamlamış nörobiyolojik sistemler üzerinde söz konusu ilaçların uzun dönem etkilerinin ön görülememesine neden olmaktadır. Bu yazıda çocuk ve ergen yaş grubunda ilaç etkisini belirleyen fizyolojik değişiklikler ile bu değişikliklerin farmakokinetik ve farmakodinamik özellikler üzerine olan etkisinden bahsedilmiştir. Son yıllarda çocuk ve ergenlerde kullanımı giderek artan psikotrop ilaçların reçetelenmesinde, pediyatrik populasyondaki farmakokinetik ve farmakodinamik özelliklerin iyi bilinmesi; doğru dozun verilmesi ve maksimum klinik yarar, minimum toksisite ve yan etki görülmesini sağlamada önemlidir.