Ailelerin disiplin amacı taşıyan uygulamaları, çocuğun yaşamında ve davranışlarında oldukça önemli bir yer tutmaktadır. Disiplin kelimesi düzenli bir yaşamla eş anlamlıdır ve çocuğa yaşamını güvenli ve mutlu geçirebilmesi için yardım etmek amacını güder. Disiplin ve cezalandırma çoğu kez benzer şekilde algılanmaktadır. Oysa disiplin, davranış değişikliği oluşturmak için kullanılan yöntemlerin tümünü kapsamaktadır. Çocukta fiziksel ve psikolojik zarara neden olabileceği için cezalandırma hiçbir zaman önerilmese de, şiddet uygulayan ailelerin çoğu bunu çocuğu disipline etmek amacıyla kullanmakta ve çocuk istismarına neden olmaktadırlar. Çocuğun bakım veren kişi veya kişiler tarafından zarar verici davranışlara maruz bırakılması olarak tanımlanan çocuk istismarı; çocuğun fiziksel ve psiko-sosyal gelişimini engelleyen, gerçekleştiği toplumun kültür değerleri dışında kalan olumsuz davranışlar olup, günümüzde halen çözümlenememiş bir insanlık sorunu olarak önemini korumaktadır. Toplumda cezalandırma yöntemlerinin ve istismara yol açabilecek davranışların geleneksel disiplin yöntemi olarak kabul ediliyor olması önemli bir sorundur. Bu çalışmada konunun önemi ve ciddiyeti vurgulanarak, ilgili çevrelerin dikkatini çekmek amaçlanmıştır.