Bu makale Avrupa’da gençlik çalışmasının tarihi ve çağdaş gençlik politikalarıyla ilgisi üzerine yapılan çalıştaydaki katkılarla ve tartışmalarla ortaya konan kilit soruları inceliyor. Bu çalıştay 26-29 Mayıs 2008 tarihleri arasında Belçika’nın Blankenberge kentinde gerçekleşti. Belçika Flaman Topluluğu’nun Genç ve Yetişkinler için Sosyo-Kültürel Çalışma Ajansı ve Avrupa Konseyi ile Avrupa Komisyonu arasındaki Gençlik Ortaklığı tarafından ortaklaşa gerçekleştirildi. Söz konusu çalıştaya araştırmacılar, politikacılar ve gençlik çalışanları katıldı. Çalıştay, ulusal ölçekte gençlik çalışmalarını inceleyip süregelen çelişkileri saptayarak, ulus ötesi bakış açısını gençlik çalışmaları tarihi hakkında yeni ve daha geniş bir bakış açısıyla birleştirme amacıyla yola çıktı. Gençlik çalışmaları ve gençlik çalışmaları politikaları daha geniş sosyal, kültürel ve tarihsel eğilimlerin içine yerleştirildi. Gençlik çalışmalarına dayanak olan tarihsel kavramlar nelerdir? Bunlar gençlik çalışmalarının süregelen çelişkisiyle yani gençlik çalışmaları demokratik ve aktif yurttaşlar yetiştirmeye çalışırken sosyal olarak dışlanmış genç insanların bunlara ulaşmasının mümkün olmamasıyla nasıl ilişkilendirilebilir? Bir başka deyişle, işleyen, işe yarayan gençlik çalışmaları ulaşılabilir değil, ulaşılabilir olansa işe yaramıyor (Coussée, Roets ve Bouverne-De Bie, 2008). Gençlik çalışmalarının köklerini takip edip ülke içinde ve ülkeler arasındaki farklı oluşumları saptamak güncel gençlik çalışmaları hakkında bir tartışma başlatmaya yardımcı olabilir. Tarihsel gelişimleri ve kavramları daha iyi anlamak günümüzdeki gençlik çalışmalarını incelememizi kolaylaştırır.