Bu makalenin amacı, beliren yetişkinlik (BY) döneminin özelliklerini tanıtmak ve bu dönemin ortaya çıkmasında etkili olan etmenleri incelemektir. BY dönemi, ergenlik ile yetişkinlik arasındaki yılları (18-25 yaş) kapsayan belirgin bir gelişimsel dönem olarak tanımlanmaktadır (Arnett, 1994). Bu dönemde bireyler yaşamın bir çok alanında yeni deneyimler kazanmakta ve karşılarına çıkan yaşam seçeneklerini özgürce denemektedirler. BY döneminin ergenlik ve yetişkinlikten farklı bir dönem olarak ortaya çıkmasında ekonomik, demografik ve kültürel olmak üzere üç farklı etmenin rol oynadığı öne sürülmüştür (Arnett, 2000). Yetişkinliğin tanımlanışını değiştiren ilk etmen endüstri devrimiyle birlikte değişen ekonomik yapıda bilginin önemli hale gelmesi ve dolayısıyla eğitim süresinin uzamasıdır. Buna bağlı olarak yükselen evlenme ve ilk ebeveyn olma yaşı ise demografik etmen olarak ele alınmaktadır. Son etmen ise bireyi ön plana çıkaran kültürel yapıdır. Beliren yetişkinlerin temel özelliklerinin kimlik arayışı, istikrarsızlık, kendine odaklanma, arada kalmışlık hissi ve sonsuz olanaklara sahip olma inancı olduğu öne sürülmektedir. Bu dönemin ülkemizde de gözlenmekte olduğu ancak kültüre özgü bir biçimde yaşanacağı öngörülmektedir.