Problem Durumu: Türkiye’de üniversite gençliğinin genel siyasal katılımı üzerine veya genel olarak gençlerin seçimlere katılımı üzerine araştırmalar ve tezler yapılmıştır. Ancak kendine özgü nitelikleri olan bir seçmen grubunu oluşturan üniversite öğrencilerinin, özel bir katılım alanı olan yerel seçimlere katılım kalıpları ve düzeyi bilinmemektedir. Genel seçmen kitlesi içindeki oranı her seçim döneminde artan üniversite öğrencilerinin yerel seçimlere katılım kalıplarının ve düzeylerinin tespiti önemlidir. Araştırmanın Amacı: Bu araştırmada, çeşitli faktörlerden hareketle, Balıkesir Üniversitesi öğrencilerinin siyasal katılım kalıpları ve 2009 yerel seçimlerine katılma düzeyi belirlenmeye çalışılmıştır. Yöntem: Ampirik nitelikli bu araştırmada veriler anket tekniğiyle elde edilmiştir. Araştırmanın evrenini Balıkesir il merkezindeki yaklaşık 15.000 üniversite öğrencisi oluşturmaktadır. Araştırmanın örnekleminde 421 öğrenci yer almıştır. Araştırmanın açıklayıcı ve betimsel boyutları bulunmaktadır. Araştırmada literatür taraması sonucu kurulan hipotezlerin geçerliliği test edilmiştir. Ayrıca ankette herhangi bir hipotezi test etmeyi amaçlamayan sorulara da yer verilerek, önemli görülen bazı boyutlarda, betimsel nitelikli bulgulara ulaşılmıştır. Bulgular ve Sonuçlar: Üniversite öğrencilerinin yerel seçimlere katılımı, genel seçimlere katılımından düşüktür. Öğrencilerin seçimlere katılımları diğer seçmenlerin genel katılımından ve gençlik katılımından düşüktür. Araştırma, öğrencilerin yerel seçimlere katılım düzeyinin düşük olmasının, “siyasete ilgisizlik” olgusuna değil, “istem-dışı katılımsızlık” olgusuna bağlı olduğunu göstermektedir. Seçimlere katılmayan öğrencilerin çok büyük bir kısmı, oy pusulasının okuduğu yerden başka yere gitmesini katılmama gerekçesi göstermiştir. Yaşa, sınıfa, anne-babanın eğitim durumuna, öğrencilerin kaldığı yere ve ailelerin öğrencilerin okudukları şehirde oturma durumuna bağlı olarak öğrencilerin seçimlere katılımında anlamlı farklılıklar tespit edilmiştir. Öğrencilerin “okuduğu sınıf”a göre farklılık, “yaş”a göre farklılıktan daha büyüktür. Cinsiyete göre farklılık ise görülmemiştir. Öneriler: Araştırmada elde edilen bulgular sonucunda, “cinsiyete”; “anne babanın oturduğu yerleşim yerinin büyüklüğüne”; “anne-babanın gelir durumuna” bağlı olarak üniversite öğrencilerinin seçimlere katılımı konusunda, sosyal bilimcilerin ve araştırmacıların mevcut yargılarını gözden geçirmeleri önerilmekte. Ayrıca üniversite öğrencilerinin seçimlere katılım konusundaki farklılıkları araştırılırken, “yaş” faktörünün yanında “okunulan sınıf” faktörünün dikkate alınması, araştırmanın önerileri arasında yer almakta. Araştırmanın bulguları Balıkesir merkez ilçede okuyan üniversite öğrencileriyle sınırlıdır. Araştırma bulgularının Türkiye ölçeğinde genellenmesi, farklı şehirlerde benzeri araştırmaların yapılmasına bağlıdır.