Son on yıllarda, gençlik kültürleri hemen hemen bütün modern toplumlarda karşılaşılan küresel bir olgu haline geldi. Genç insanlar uluslararası zemindeki etkileri takip edip bunları yerel unsurlarla birleştirerek kendi kültür şekillerini yaratıyor. Birinci Dünya Savaşı dönemi etrafındaki gençlik hareketleriyle başlayarak, gençlik kültürleri kontrol ve (tekrardan) özgürleşme arasında süregelen bir diyalektik içinde gelişti (Giesecke, 1975). Bu yazı gençlik kültürlerinin analiz edilmesindeki toplumsal teorinin ve kültürel incelemelerin temel teorik yaklaşımlarını özetliyor. Gençlik kültürleri ve toplum arasındaki sosyokültürel mekanizmalar hakkında temel bilgiler vermeye çalışıyor ve kendi profesyonel rollerini olası gerilimler içinde netleştirmeleri için gençlik çalışanlarına yardımcı olmayı amaçlıyor.