Bilgi teknolojileri insanlara, düşüncelerini ve eserlerini paylaşacakları imkanlar yaratan, paylaşım ve tartışmanın esas olduğu bir medya ortamı oluşturmaktadır. Sosyal medya olarak isimlendirilen bu sanal ortam, kullanıcı tabanlı olmasının yanında kitleleri ve insanları toplaması ve aralarındaki etkileşimi artırması bakımından önemlidir. Araştırmalar insanların, bu sanal gerçeklik içinde zamanla daha fazla zaman harcadıklarını, bu sanal gerçeklik içinde gerçek yaşam gereksinimlerini karşılamaya çalıştıklarını ve yine bu sanal gerçeklik içinde yeni bir dünya oluşturarak yaşadıklarını göstermektedir. Kimi zaman sanal dünya ile gerçek dünya arasındaki sınırın belirgin hale geldiği de görülmektedir. Sosyal ağda kullanıcılar arkadaş bulma, kişilerle sosyal ve siyasi düşünce alışverişinde bulunma; hatta birileri ile tanışıp evlenme gibi ciddi kararlar alabilmektedir. Bilhassa gençler arasında kullanım değeri açısından hızlı bir yükseliş gösteren sosyal medya, diğer taraftan da günümüzdeki geleneksel medyaya rakip olmakta; hatta kimi zaman tehdit unsuru olmaktadır. Facebook, Twitter, MySpace, Flickr, Youtube gibi Web 2.0 özelliklerine sahip sosyal ağlar en çok ziyaret edilen web siteleri arasında bulunmaktadır.