Aile, insanlık tarihi boyunca var olan ve değişmeler karşısında sürekliliğini her zaman koruyan bir kurumdur. Bugüne kadar kurulmuş bütün medeniyetlerde, hukuk sistemlerinde ve dinlerde toplumsal hayatı, birlik ve bütünlüğü sağlamaya yönelik düzenlemelerin esas objesi aile olmuştur. Ekonomi, siyaset, din vb. temel kurumlar gibi aile kurumu da toplumsal yapıda yerine ikamesi olmayan bir nitelik göstermektedir. Çeşitli zamanlarda aile kurumuna yönelik bütün zihin karışıklıklarına rağmen aileyi ikame edecek herhangi bir toplumsal hayat söz konusu olamamıştır. Aile kurumunun yerine konulamayan yegâne kurum olmasının temelinde bireyle toplum arasında köprü olmasını gerektiren görevlerinin bulunması gelmektedir.