Akran yardımcılığı, çeşitli alanlarda ve değişik yaş gruplarında önleme, müdahale ve soysal destek amaçlı kullanılan, belli bir eğitimden geçmiş profesyonel olmayan kişilerce, toplumda ihtiyacı olan diğer kişilere verilen hizmetlerin genel adıdır. Çeşitli alan ve ortamlarda başarıyla uygulanmakta olan akran temelli uygulamaların neredeyse en yaygın uygulamaları eğitim ortamında gerçekleştirilmektedir. Bu çalışmada okullarda uygulanan akran yardımcılığı uygulaması genel olarak tanıtılacak, ardından akran yardımcılığı uygulama türleri ayrıntılı olarak ele alınacaktır. Bu bağlamda ele alınacak program türleri, akran öğreticiliği (peer tutoring), akran eğiticiliği (peer education), özel arkadaşlık (special friend), akran danışmanlığı (peer counseling), akran arabuluculuğu (peer mentoring) ve akran destek gruplarıdır (peer support groups).