Gençlik, genellikle insan hayatında çocukluk ile yetişkinlik arasındaki dönem olarak tanımlanmıştır. Bu dönem, toplumsallaşma süreci açısından da önemli ve kritik bir dönemdir. Gençlik toplumsallaşması, gençlik dönemini çocukluk ve yetişkinlik dönemlerinden farklı hale getiren bir süreç olarak işlemektedir. Gençlik toplumsallaşmasında özellikle akran ve arkadaşlık grupları sürece daha etkin bir şekilde katılmaktadır. Çünkü gençlik, bireyin çocukluk döneminde tecrübe ettiği asli toplumsallaşmadan tali toplumsallaşmalara geçiş dönemidir. Böylece bu dönem, insan hayatının önemli ve kritik bir değişim dönemidir. Bu değişim sürecini aşma konusundaki katkıları dolayısıyla gençlik toplumsallaşmasında akran ve arkadaşlık grupları, diğer toplumsallaşma aracılarına göre daha etkin ve önemli bir konuma gelmektedir.